Lawence avait vécu les derniers mois intensément. L'hiver avait été des plus rudes à San Francisco et beaucoup de mutants avaient eu besoin d'aide. Oh bien sûr, comme d'habitude, il avait préféré ne pas se dévoiler outre mesure, rusant pour aider. Il n'avait eu de cesse d'apporter de la nourriture en cachette et d'aider des mutants à rejoindre la résistance ou la sécurité relative des petites communautés. Combien de fois n'avait-il pas risqué sa vie ? Toujours un peu plus, toujours pour cette adrénaline qu'il adorait sentir courir dans ses veines.

Pourquoi ne dévoilait-il pas son identité même à ses pairs ? Ce n'était pas qu'il avait honte de ce qu'il était, et encore moins qu'il désirait se cacher, mais il refusait de devenir un être de laboratoire. Il ne voulait pas être réduit à l'état de cobaye comme tant d'autres mutants avant lui car bien plus que la mort, c'était ce qu'il redoutait. Et les mutants avaient beau censés être dans le même camps, il était persuadé que ce n'était pas le cas de tous. De toute manière, moins de gens étaient au courant pour lui, moins pouvaient le dénoncer, même sans le vouloir ou sous la torture.

Beaucoup voyait l'évolution de leur nature comme une malédiction, pas lui. Lawrence considérait son pouvoir comme un don et si un vaccin était trouvé, nul doute qu'il tenterait d'y échapper. Seulement il n'était pas idiot, sans doute le gouvernement tenterait de les vacciner tous ' préventivement ' soi-disant avant de les laisser quitter les limites de la ville. Il savait qu'un jour il devrait trouver le moyen de partir discrètement. Lui qui aimait le voyage commençait à étouffer ici... Mais pour l'heure, espérer une ouverture était une utopie.

Le travail se faisait de plus en plus rare, mais il avait encore la chance de ne pas avoir tout perdu. Cela dit, le manque de communication avec l'extérieur comprenait grandement la viabilité de son entreprise et de ses possibilités. Bientôt il devait vivre de ses réserves, qui heureusement n'était pas faibles. Mais combien de temps tiendrait-il ? Pas indéfiniment, malheureusement. Personne ne pouvait vivre de ses avoirs jusqu'à sa mort. Quoi que ...

Ce matin-là, il ne s'était pas rendu au travail, ses affaires étaient en ordre pour la fin de la semaine et il s'était octroyé une journée de liberté dans la ville. Mais loin des quartiers protégés, il s'était rendu dans la Seamy Area avec son habituel long manteau dont la capuche, pour l'heure, ne recouvrait pas ses traits. Il n'était pas encore tant de se cacher. N'ayant pas encore été déterminé mutant, il avait encore le loisir de prétendre s'être perdu ou être à la recherche d'une denrée introuvable dans la haute ville. Ou encore de quelqu'un à dénoncer... Après tout n'était-ce pas ce que les autorités n'arrêtaient pas de demander ?
Heureusement, malgré que son ' autre ' soit recherché, pour l'heure nul chasseur n'était encore parvenu à avoir une piste menant à lui. Ou du moins avait-il pu y échapper jusqu'à présent.

Coupant par une ruelle sombre pour atteindre plus facilement le marché noir, le jeune homme fut soudain télescopé par une femme bien pressée et... particulièrement désagréable puisque non contente de le faire une fois, elle le répercuta une nouvelle fois sans marmonner la moindre excuse. Ce genre de comportement devenait de plus en plus courant, mais il ne parvenait pas à s'y habituer et à l'accepter. Il força ses pieds à s'ancrer sur le sol, l'empêchant par là de poursuivre son chemin.

" Je peux vous aider ? "

Il n'attendait pas grand chose d'elle, si ce n'est des excuses. Il n'était pas sûr de pouvoir les obtenir, mais il espérait un minimum de prise de conscience de sa part. Elle ne semblait pas très âgée, quelques années de moins que lui semblait-il. Pour lui, elle n'avait même pas dix-huit ans et elle ne semblait pas bien épaisse, comme beaucoup de monde dans la basse ville. Lui ferait presque figure d'ovni avec son manteau somme toute assez bien coupé, son aspect propre et son jeans sombre sans déchirures.

Lawrence avait passé des mois à venir en aide aux autres depuis la catastrophe, mais toujours en le cachant. Il ne l'avait pas fait que par pur altruisme mais aussi et surtout dans sa quête de l'adrénaline. Il n'avait cependant jamais forcé une personne à accepter son aide.

Il voyait que la jeune fille n'était pas bien dans ses baskets, qu'elle avait peur et sans doute besoin d'aide. Ne pas vouloir la sienne dans le monde d'aujourd'hui n'était guère surprenant. Mais on ne devenait pas digne de confiance pour quelqu'un en un claquement de doigts. Qu'aurait-il pu dire pour qu'elle cesse de courir ?

Peu discrète, on voyait clairement que son sac transportait quelque chose de précieux pour elle. Argent ? Nourriture, il n'aurait su le dire, mais une chose était certaine, cela se voyait tellement fort qu'une bande risquait de la prendre en chasse.

" Si j'étais vous j'éviterai de mettre autant en évidence quelque chose que je veux cacher. je ne sais pas si vous connaissez bien les lieux, mais par là il y a des bandes... Je ne sais si c'est mieux "

Il s'était finalement écarté de sa trajectoire, appréciant difficilement de se faire bousculer ainsi à plusieurs reprises sans raison. La peur et le désir de fuite n'excusaient pas tout.... Il avait cependant haussé la voix alors qu'elle s'éloignait pour l'avertir. Au moins, elle serait aussi prévenue qu'elle-même venait de le faire pour lui.

Quant à lui, il ne savait pas encore s'il préférait Scylla ou Charybde... Mais hésiter ne ferait que le mettre plus en danger. Elle semblait paniquée, donc elle était potentiellement recherchée, pour sa nature ou pour quelque chose d'autre. Aller dans sa direction pourrait l'associer à elle, aller aux devant des 'gardiens de la paix', suicidaire. Quant aux bandes rivales, il restait une chance... Et de toute manière, il n'était pas tout à fait démuni. Il sentit en lui l'électricité grésiller et cacha ses mains dans ses poches par sécurité.